WELKOM IN ISHIGAKI, JAPAN
Tropische verrassing en de gateway naar de andere eilanden in de Yaeyama archipel. Ongeveer 50.000 inwoners heeft Ishigaki, waarvan de meesten in de stad wonen. Een groot aantal verblijfsaccommodaties en faciliteiten in de Yaeyama archipel bevindt zich in deze stad, dat maakt het eiland een comfortabele en levendige plek.
Het buitengebied van Ishigaki heeft minder faciliteiten, maar daarvoor komen adembenemende en vaak verborgen stranden, de beroemde Ishigaki gyu (koeien), kleurrijk koraal, suikerrietvelden, ananassen, jungle, mangroves in de plaats…en een Nationaal Monument: het Yaeyama palmbomen bos.
HOE KOM JE ER
Lees meer over hoe je naar Ishigaki kunt reizen. Ontdek het eiland met een huurauto, of met een motor of scooter. De bus is ok, maar deze rijdt maar een paar keer per dag in het buitengebied. Daardoor ga je misschien niet de beste plekken van Ishigaki vinden. Zorg wel dat je een Internationaal Rijbewijs regelt voordat je naar Japan reist.
We hebben een artikel geschreven over het reizen met het openbaar vervoer in Ishigaki.
WAT IS ER TE DOEN
KABIRA BAY
Kabira Bay aan de kust in het noorden van Ishigaki is het meest beroemde uitkijkpunt van het eiland. Een bezoek brengen om het kalme smaragdgroene water te zien, is één van de highlights voor de meeste reizigers.
Het is verboden om hier te zwemmen om diverse redenen, maar de boten met glazen bodem kunnen je Kabira’s onderwaterwereld laten zien zonder dat je nat wordt.
Kabira is ook beroemd om het kweken van zwarte parels. De winkel niet ver van de ingang van de baai verkoopt de prachtige parels en er wordt uitgelegd aan de hand van displays hoe de parel wordt gekweekt.
Het dorpje heeft meerdere restaurants en souvenirwinkeltjes.
BERGEN
In Ishigaki kun je prima wandelen, ook als je geen ervaren hiker bent. Diverse bergpaden in Ishigaki leiden naar oogverblindende uitzichten. Een van die bergen is Nosoko Māpē in het noorden van Ishigaki. Māpē is 282 meter hoog en de volledige hike duurt ongeveer 45 minuten. Er is ook een korte route van 15 minuten. Wees voorzichtig als het geregend heeft, het kan glibberig zijn op de weg naar boven.
BANNA PARK
Voor een picknick, wandeling of met kleine kindjes, raden we Banna Park aan. In het zuidwesten van Ishigaki, niet ver van de stad, ligt dit uitgestrekte park met paden, bruggen en wegen die met elkaar verbonden zijn. Je kunt hier veel soorten tropische planten, vlinders en vogels spotten.
SHOPPING
Slenter door het centrum van Ishigaki met de overdekte winkelpassages en smalle straatjes.
MARKTEN
Shiraho zondag markt wordt elke zondag gehouden in het voormalige WWF (Japan Coral Reef Conservation Center). Er worden verse groenten, huisgemaakte lokale producten en craft verkocht. Soms is er live muziek en worden er workshops gegeven.
Vlakbij lunch restaurant: Shunka Banchan.
FESTIVALS & EVENEMENTEN
In Ishigaki worden veel festival en evenementen georganiseerd. Muziek, sterrenkijken, bierfestivals, van alles. Tradities en rituelen behoren hier nog tot het dagelijks leven waardoor het als reiziger heel bijzonder is daar deelgenoot van te zijn.
Elk jaar in november of december wordt het Yakimono Matsuri (pottenbakkers festival) georganiseerd in het gemeentehuis van Ishigaki welke is ontworpen door architect Kengo Kuma.
Japan is dé plek voor liefhebbers van keramiek en ook in de Yaeyama archipel werken veel pottenbakkers aan mooi handgemaakt keramiek. Tijdens het festival komen pottenbakkers van meerdere Yaeyama eilanden bijeen om hun keramiek.
SPORT
De gemeente promoot Ishigaki als sport eiland. Dat is niet zonder reden. Want zowel het goede maar ook het soms zware klimaat, de natuurlijke omgeving en faciliteiten, maken Ishigaki tot een perfecte omgeving voor sportliefhebbers.
Ishigaki is best groot en heuvelachtig, wat interessant is voor fietsers. Als je zelf op de fiets wilt stappen, en niet alleen in de stad, dan raden we je wel aan om een racefiets te huren als je dit gewend bent.
Het huren van een racefiets is een geweldige en uitdagende manier om het eiland te ontdekken. Je kunt in één dag het eiland rond of als je wat meer wilt genieten van je omgeving, in twee of drie dagen.
TOURS
Zelfstandige (eco) gidsen bieden tours aan zoals het duiken en spotten van manta rays, snorkelen, kajakken of wandelen naar een van de watervallen of uitzichtpunten. Maak je reis onvergetelijk en leer Ishigaki echt kennen door het plannen van een tour.