[:en]The story behind Penguin shokudo is famous in Ishigaki.
PENGUIN FUFU love story
The Penguin shokudo owners, she is Japanese, he’s Chinese, fell in love years ago in Tokyo. The company where he was working for, became bankrupt and as a result he was jobless. One of their dreams was to go on holiday to Ishigaki. Every bad thing has a good side. He didn’t have a job anymore, but time to go.
The beauty of the island made them fall in love with it right away and they decided to move here. Friendly and welcoming locals gave them local vegetables and other products.
As both of them like spending time in the kitchen, they experimented with all kinds of recipes. One was a spicy chili oil, which they started to sell on the local market.
This became a big disappointment. The oil didn’t sell at all. Therefore they gave away all leftover oil to neighbours and friends in Tokyo. This was the best choice they could make. People in Tokyo loved their oil! Many orders followed. From this moment on the chili oil became a rising success! The couple opened a restaurant and curious customers were waiting in line to try their spicy oil.
As for the oil, they struggled with their international relationship as well. His Chinese background and difficult Japanese naturalisation rules, didn’t make it easy for them to stay in Japan. But their perseverance won again. They changed their last name to ‘Penguin’, not only because they like the animals but most importantly because of their nature to stay together their whole life ♡.
Image: Penguin Shokudo
Mrs. Penguin wrote an autobiography. Japanese TV found out about it and a movie was made called ‘Penguin fufu’ (Penguin family). Watch the short movie here:
RA-YU
The Japanese cuisine isn’t spicy, however the Yaeyama archipelago is a limited exception. The local pipachi (a kind of pepper) is traditionally used for the spicy version of the local alcoholic beverage Awamori made of rice. The spicy Awamori is not for drinking. A dash is poured into Okinawa soba (noodle soup) for more spice.
Penguin Shokudo’s spicy oil (ra-yu) doesn’t look or taste like Awamori. It has similarities with the Indonesian Sambal badjak.
After this rising success and the opening of their restaurant, the Penguin’s opened a shop with design products. It’s located in the street behind the restaurant. Here is also the parking space (limited designated space) if you come by car.
MENU PENGUIN
The famous name discouraged us a little bit to go at first. We are not much attracted by following the crowd, more by unknown surprises. But after several years, waiting lines aren’t there anymore.
The dishes on the menu all look tasty and colourful. However the amount of meat dishes predominate. A few small side dishes and a lunch plate are available for vegetarians.
One of the vegetable dishes on the menu. Local veggies such as okra, pumpkin, shiso leaf and papaya. We think the papaya was mixed with small bits of tuna. All with a different taste experience
My personal favourites. Coriander salad with peach pineapple, rose leaves, shikwasa peels and pine nuts
Small cans on the table are filled with the famous homemade chili oil, black vinegar and garlic oil. This last one was a good match with the fried shrimps.
Really tasty with the homemade garlic oil, these fried shrimps, local salty herbs and a kind of turnip
The catch of the day, a small cod, in asa (seaweed) broth and tofu.
The last order was a spicy tofu dish, with mincemeat. Goes well with rice.
Spicy tofu and mincemeat
Their famous oil really marked this dish. Spicy!
CHINESE-JAPANESE
Penguin shokudo offers delicious food. Dishes with meat prevail here, but Japanese are masters in preparing vegetables and fish. The Chinese and Japanese background of the Penguins reflects their menu.
LOCAL INGREDIENTS
Like most of the restaurants in Japan and on the Yaeyama islands use local ingredients, this restaurant is not an exception. Thankfully.
Every dish is served on wonderful Japanese pottery.
]
PENGUIN SHOKUDO ISHIGAKI
Address: 日本, 〒907-0022 沖縄県石垣市大川２８８−５
Phone: 0980-88-7030Lunch & dinner
[:nl]
Penguin Shokudo, één van die restaurantjes in Ishigaki waar het niet alléén om de gerechten gaat…maar vooral om het verhaal erachter.
PENGUIN FUFU lovestory
De eigenaren van Penguin, zij is Japans, hij komt uit China, leerden elkaar jaren terug in Tokyo kennen. Het bedrijf waarvoor hij werkte ging failliet en hij kwam zonder werk. Ze besloten om een reis naar Ishigaki te maken, iets wat ze al langer wilden. De twee werden op slag verliefd op het eiland en besloten te blijven.
Vriendelijke eilandbewoners gaven hen als vriendschap en hulp lokale groenten en producten. Hiermee gingen ze in hun eigen keuken aan de slag en met hun Japanse en Chinese achtergrond maakten ze een pittige chili olie, die ze op de lokale markt verkochten. En ja, nu komt het. Dit werd een grote teleurstelling. Niemand wilde de olie kopen. Ze bleven met bijna alle flesjes zitten.
Ze gaven de olie weg aan buren en vrienden in Tokyo. Wat ze nooit hadden kunnen dromen gebeurde. In Tokyo werd het enthousiast ontvangen en orders volgden. De chili olie werd daarna een regelrecht succes! Ze openden een restaurant en vooral in de beginjaren stonden rijen dik voor de deur om hun pittige olie te proeven.
Hun internationale relatie ging, net als het succes van de olie, ook niet helemaal zonder slag of stoot. Vanwege zijn Chinese achtergrond en tegenwerking van Japanse naturalisatie regels, werd het hen lastig gemaakt om in Japan te blijven. Hun doorzettingsvermogen won het hier net als voorheen. Ze wijzigden hun achternaam in ‘penguin’, niet alleen omdat het volgens hen leuke dieren zijn maar vooral omdat ze hun hele leven aan elkaar trouw blijven♡.
Image: Penguin Shokudo
De eigenaar schreef een boek over hun leven. Dit werd opgepikt door de Japanse tv en er werd een film van gemaakt. ‘Penguin fufu’ (familie Penguin).
Bekijk hier het filmpje:
PITTIGE RA-YU
De Yaeyama eilanden vormen een kleine uitzondering op de niet heel kruidige Japanse keuken. Van de lokale pepertjes, pipachi, wordt al sinds lange tijd een spicy variant op de lokale rijstdrank Awamori gemaakt. De pittige Awamori is niet om te drinken, een beetje in de Okinawa soba (noedelsoep) geeft de soep pit.
De pikante olie (ra-yu) van Penguin Shokudo lijkt niet op deze Awamori. Maar heeft meer weg van de Indonesische gebakken sambal die wij kennen.
Na het succes van de olie en de opening van hun restaurant, openden ze ook een shop met design producten. Deze kun je vinden in het straatje achter hun restaurant.
Het verhaal achter het restaurant en de olie is leuk, maar is hun restaurant het ook waard om te bezoeken?
MENU PENGUIN
In eerste instantie werden wij een beetje afgeschrikt door de bekendheid van het restaurant. Wij zijn meer van het zoeken naar onontdekte plekjes. Rijen staan er al een tijd niet meer, dus het leek ons een goed moment om het uit te proberen.
Bij het bekijken van de menukaart had ik enige terughoudendheid. Op het menu in de vorm van een postkaart met foto’s staan kleurige gerechten, maar veel vleesgerechten. Gelukkig waren de gerechten zonder vlees lekker.
Lokale groentjes zoals okra, pompoen, shiso blad en papaya. Allemaal met een ander smaakbereiding
Eén van mijn persoonlijke favorieten. Koriander salade met perzikananas, rozenblaadjes, shikwasaschilletjes en pijnboompitjes
Op tafel staan kannetjes met de beroemde huisgemaakte chili olie, zwarte azijn en knoflookolie. Vooral deze laatste smaakte goed bij de gefrituurde garnalen.
Vooral erg lekker met de knoflookolie, deze gefrituurde garnalen met lokale zilte kruiden en een soort gebakken knolletje
De vis van de dag, een kleine kabeljauw, in een soepje van asa (zeewier) met tofu.
Als laatste bestelden we de pittige tofu, waar gehakt in verwerkt is.
Pittige tofu met gehakt
Hun beroemde olie was overvloedig aanwezig in dit gerecht. Spicy!
CHINEES-JAPANS
Penguin shokudo heeft smakelijke gerechten op de kaart staan. Gerechten met vlees nemen dan wel de overhand. Maar Japanners zijn meester in het bereiden van groenten en vis, en die gerechten op de kaart zijn goed. De Chinese en Japanse achtergrond van de familie Penguin is terug te zien op de menu kaart.
LOKALE INGREDIËNTEN
Zoals bij de meeste restaurants in Japan en op de Yaeyama eilanden worden veelal lokale ingrediënten gebruikt, dit restaurant vormt daarop gelukkig geen uitzondering. En bovendien maken ze gebruik van handgemaakt Japans aardewerk.
PENGUIN SHOKUDO
Address: 日本, 〒907-0022 沖縄県石垣市大川２８８−５
Phone: 0980-88-7030Lunch & dinner
[:]